全元起,南朝齐梁间医家,里籍及生卒年不详,为最早系统注释《黄帝内经·素问》的学者。其事迹在《南史·王僧孺传》中有提及——王僧孺曾与全元起讨论《素问》之学。
全元起所著《素问训解》(或作《素问注》)八卷,是已知最早的《素问》全注本。据宋代林亿《重广补注黄帝内经素问》序记载,全元起的注本被唐代王冰作为重要的参考底本。王冰在序中称,其注《素问》时"受得先师张公秘本",又参考了全元起的注解。林亿等北宋校正医书局官员在校定《素问》时,也通过王冰注本中保留的内容得以了解全元起注本的大致面貌。
关于全元起注本的编次,与今本《素问》有所不同。据考证,全元起本将《素问》分为八卷(一说九卷),共六十八篇(一说七十篇),篇章次序与王冰整理后的八十一篇本差异较大。例如全元起本将"上古天真论"置于第二卷,而非王冰本的第一篇。这说明全元起所见到的《素问》古本面貌与今本有所不同。
全元起的注释风格以朴实、精炼著称。他的注释虽然已佚,但从王冰引用以及宋代校勘者的评论来看,全元起的注本在当时已经是权威版本。林亿称全元起注"于医道虽未为醇备,然其引据经传,颇有理致",肯定其文献价值。
全元起作为《素问》注释学的开创者,在中医学术传承史上具有重要地位。他的工作为后世王冰次注、林亿校勘奠定了基础,使《黄帝内经》这一中医理论源泉得以更好地流传。
(出处:《南史·王僧儒传》、林亿《重广补注黄帝内经素问》序、《隋书·经籍志》)