周学海，字澄之，又字健之，安徽建德（今东至县）人，约生于清咸丰六年（1856年），卒于光绪三十二年（1906年）左右，享年约51岁。
周学海出身于官宦之家，其父周馥为清末重臣，官至两江总督、两广总督。周学海自幼受到良好的教育，光绪十八年（1892年）中进士，曾任内阁中书、浙江候补道等职。但周学海的志趣不在仕途，而在医学。他利用做官的便利条件，大量收集医学典籍，延请名医讲学，并于诊余刻苦钻研，终成一代名医。
周学海虽然入仕为官，但其医学造诣精深，著述甚丰，是晚清时期官员型医家的杰出代表。他的著作主要收录于《周氏医学丛书》，其中包括自作和辑校两部分。
在自著部分，最重要的有《读医随笔》6卷。此书是周学海研读医籍时的心得札记，共130余篇，内容广泛涉及医理探讨、病证分析、脉学研究等，文笔清畅，议论精辟，体现了周学海深厚的医学理论功底和独立的思辨能力。其中对王清任《医林改错》的评论颇为公允；对"命门""三焦"等中医理论疑难问题的分析也有独到见解。
在诊断学方面，周学海的贡献尤为突出。他著有《形色外诊简摩》2卷，专论望诊，特别是对面色、形态、肌肤、毛发等的望诊内容做了系统整理，是望诊学的重要著作。他还著有《脉义简摩》8卷和《脉简补义》2卷，系统梳理了中医脉学的理论和方法，使脉诊学说更加规范化。
周学海还校勘刊行了多部医学经典，如《新刻脉经》10卷，对王叔和《脉经》做了精心的整理校勘，为后世学习研究脉学提供了可靠的版本。他还辑刻了《神农本草经》《中藏经》等重要医籍。
周学海重视经典研究，但不拘泥于古说；尊重前人成就，但敢于提出己见。他善于将理论与临床实践结合，在脉诊和望诊方面的系统整理工作，对中医诊断学的发展有积极推动。
（出处：《读医随笔·序》、《建德县志》、《周氏医学丛书·总序》）