掌禹锡(992—1068年),字唐卿,北宋许州郾城(今河南郾城)人,著名本草学家。进士出身,历任集贤院校理、直秘阁等职,官至工部侍郎。
嘉祐二年(1057年),宋仁宗诏令设立校正医书局,掌禹锡与林亿、苏颂等人同为最早进入校正医书局的儒臣之一。他们共同校定《嘉祐补注神农本草》(简称《嘉祐本草》)二十卷,于嘉祐五年(1060年)完成。该书以《开宝重定本草》为基础,广泛参考了历代本草著作,新补药物82种,新定药物17种,总收载药物达1082种(一说1080余种)。凡《神农本草经》原文以朱书,后世增补以墨书,体例严谨。
《嘉祐本草》是北宋第三次官修本草,在前两次官修本草(《开宝本草》和《开宝重定本草》)基础上有所发展,补充了宋初以来的用药新经验。该书虽然内容主要承袭前代,但其以政府之力系统整理本草文献的做法,为后来苏颂编纂《本草图经》和唐慎微编纂《证类本草》奠定了基础。掌禹锡在书中还增补了药物注文,引证经史子集,使药物知识更为丰富。唐慎微《证类本草》大量采用《嘉祐本草》的内容,可见其在宋代本草学传承链上的重要地位。
(出处:《宋史·艺文志》、林亿等《嘉祐补注神农本草》序、《直斋书录解题》、《证类本草》引录)